Le Parc National de Kasanka est situé dans le Nord de la Zambie, à l’Ouest du Parc National de la Sud Luangwa, non loin de la frontière avec la République Démocratique du Congo.
Avec ses 450 km2 (à peu près 4 fois la taille de la ville de Paris) c’est l’un des plus petits parcs nationaux de Zambie.
Sa fondation remonte à 1972. Il est aujourd’hui (bien) géré par Kasanka trust.
Les gardes sont très présents et les patrouilles anti-braconnage fréquentes.
Ce parc, petit par la taille est cependant remarquable par la présence d’une sous espèce de babouin jaune endémique à la région, le babouin kinda, papio cynocephalus kindae (Kinda baboon) étudié par le Kasanka Baboon Project.
Une autre particularité de ce lieu est qu’entre fin octobre et mi décembre, il est le théâtre de la plus grande migration de mammifères au monde.
Ce sont entre 5 et 10 millions de chauves souris frugivores qui se rassemblent ici.
Ces chiroptères font partie de l’espèce Eidolon helvum, Roussette des palmiers africaine ou Roussette paillée.
Enfin, le Kasanka National Park est l’un des rares lieux où l’on peut facilement observer le rare sitatunga, tragelaphus spekei aussi appelé guib d’eau. Cette région étant l’extrémité Sud Est de sa zone de répartition.
L’accès au parc est facile. Une route goudronnée conduit jusqu’à l’entrée de celui-ci.
A l’intérieur, le réseau de pistes est assez limité et certaines zones ne sont pas accessibles en saison humide.
Le parc est une alternance de prairies inondables, de roselières, de bosquets de papyrus et de parties boisées en forêts de miombos. Dans ces dernières, l’observation des mammifères n’est pas évidente.
Guib harnaché dans les sous-bois.
La rivière Kasanka traverse le parc, offrant des paysages plus dégagés.
Les Pukus sont assez fréquents aux abords des prairies humides.
Ici, pas de grands troupeaux, la faune est assez discrète.
Le lac Wasa auprès duquel est installé un petit lodge.
Les sitatungas viennent brouter au bord de la rivière aux premières heures du jour.
Le reste de la journée, ils disparaissent dans les roseaux.
Sitatunga mâle.
Les meilleurs endroits pour observer les sitatungas qui sortent des roseaux au petit matin sont les trois « campsites » Pontoon 1, 2 et 3.
Non loin du parc, plus au Nord, à environ 60 Km à vol d’oiseau se situent les plaines inondables et les marais du Bangwelu. L’endroit est le seul lieu d’Afrique où l’on peut observer le Cobe Lechwe Noir, Kobus leche smithemani endémique à la région.
Dans les plaines inondées et les marais vivent environ 40.000 Lechwe noirs.
Mammifères observés sur 3 jours en avril 2015: Puku, Babouin jaune (sous espèce Kindae), Guib harnaché, Phacochère, Sitatunga, Hippopotame, Cercopithèque mitis. (Cobe Lechwe Noir dans les plaines inondables du Bangwelu)